愛茶之人，不僅喜歡茶葉，而且喜歡茶具。生普放在哪兒，熟普放哪兒，紅茶放哪？綠茶放哪？愛茶之人總是要為自己的好茶尋找最佳居所，日本人稱之為“茶入”，臺灣人稱之為“茶倉”，內(nèi)地人直呼其為“茶葉罐”。
為什么要用茶葉罐儲存茶葉呢？茶葉是一種干品，極易吸濕受潮而產(chǎn)生質(zhì)變，它對水分、異味的吸附很強(qiáng)，而香氣又極易揮發(fā)。當(dāng)茶葉保管不當(dāng)時(shí)，在水分、溫濕度、光、氧等因子的作用下，會(huì)引起不良的生化反應(yīng)和微生物的活動(dòng)，從而導(dǎo)致茶葉質(zhì)量的變化，故存放時(shí)，用什么盛器，用什么方法，均有一定的要求。因此，茶葉罐就應(yīng)運(yùn)而生。
如果你把茶葉罐就當(dāng)做存儲茶葉的一個(gè)罐子那就大錯(cuò)特錯(cuò)了。其實(shí)，茶葉罐的職責(zé)不光是為了專門貯存茶葉，它還是茶人的雅器和把玩之物，是一件裝著喝茶者細(xì)密感知的工藝品。茶葉罐，從質(zhì)地上區(qū)分，茶葉罐的一般有錫制、鐵制、陶瓷、玻璃、紙制等，其中以選用有雙層蓋的鐵制彩色茶罐和長頸錫瓶為佳，用陶瓷器貯存茶葉，則以口小腹大者為宜。早在千年前，用錫罐儲裝的茶葉出口到日本和東南亞一帶，使得中國茶文化及錫罐在這些國家風(fēng)行并流傳至今。今天，純錫制茶葉罐在閩南、潮州、越南、新加坡等地仍然流行。最好的錫罐品牌據(jù)說是來自馬來西亞“大馬錫TUMASEK PEWTER”，因馬來西亞自古錫礦資源豐富，錫被馬來人稱為“國寶”。
說起國內(nèi)茶葉罐，得先從潮汕地區(qū)說起。茶在潮汕被喚作“茶米”，有種解釋是潮汕人嗜茶如命，茶之猶米。據(jù)說，潮汕每年的茶葉消耗位居全國之最?？梢姴枰咽钱?dāng)?shù)厣畹闹匾糠?。也正因?yàn)榇?，這里用于儲存茶葉的茶葉罐的需求也很大。且當(dāng)?shù)厝酥翋埒P凰單樅，其茶要求密封保存香氣，因此對茶葉罐的要求也很高。
在潮汕乃至閩南地區(qū)，最常用的是錫制茶葉罐。錫的質(zhì)地柔軟堅(jiān)韌，延展性好，錫罐的蓋與罐體能做到很高的密合度。且由于錫抗氧化能力強(qiáng)，透氧率低，傳導(dǎo)性好，沒有金屬異味，所以罐體能夠始終保持在一種恒溫的偏涼狀態(tài)下，使茶葉既不會(huì)受潮，也利于保持芳香，長久以來被公認(rèn)為茶葉長期保鮮的最佳器皿。潮汕人鐘愛的蜜蘭香、桂花香的鳳凰單樅，正是在錫罐中得以持久地保留住它們迷人的香氣。當(dāng)?shù)匾恢北Ａ魧ｉT制作錫罐的錫行，為家庭和茶行打造各式錫罐，小的裝幾兩，大的裝幾十斤。
經(jīng)常逛茶葉罐批發(fā)市場的人應(yīng)該知道，較為常見的瓷罐、紫砂罐也各有長短處。大的茶葉罐用于存茶，中等茶葉罐用于居家使用，而小的茶葉罐則適合外出攜帶。有種掛釉小陶罐，高6cm左右，剛好可放兩泡茶。其形制古雅，唐代時(shí)此種器形流入日本，在日本多為漆器，賦以奢華的工藝，被稱為“茶棗”。還有紫砂小陶罐，用棉紙?jiān)诠蘅诠潭ê霉奚w，加上包袱皮，可讓珍貴的茶香在里安然入睡。天然的竹節(jié)制成的竹筒，用來裝上幾兩至愛，隨身而行，輕便、灑脫，實(shí)用環(huán)保。最古老傳統(tǒng)的存儲器皿就是陶罐。陶土透氣防濕，再加上窯燒，且沒有任何化學(xué)添加，使得這種器皿絕對天然純粹。因?yàn)槠洳馁|(zhì)透氣，藏在罐里的茶葉可以與外界的空氣交流，所以陶罐更適合需要后期產(chǎn)生變化的茶，也特別適合老烏龍或普洱的醒茶。
